Ayar Cachi es el nombre de uno de los cuatro hermanos Ayar de la leyenda incaica, acompañó en tiempos primordiales a Ayar Manco (después Manco Cápac) cuando los integrantes del ayllu o familias aún no tenían connotación de aldea, sino de un clan errante a la búsqueda de tierras fértiles.
Cachi, en quechua, significa “sal”; sin embargo, esta traducción resulta impropia para explicar el personaje, pues no guarda relación evidente con su función histórica o con el contexto mítico de la leyenda. Investigaciones lingüísticas modernas señalan que la traducción quechua desvirtúa el significado y relacionan el nombre con el idioma aimara y un significado distinto.
En este post queremos esclarecer cuál fue el verdadero sentido del nombre Cachi.
Índice
1. Ayar Cachi: reseña mítica
Cuenta la leyenda que Ayar Cachi y sus hermanos irrumpieron en el mundo Incaico desde la Ventana Real o Cápac T’tocco, la cueva sagrada del cerro Tampu T’tocco. Según la tradición vinculada a Viracocha, su aparición tuvo lugar después del primer amanecer del Sol.
La leyenda narra que eran cuatro hermanos acompañados por sus cuatro hermanas y esposas. Durante la caminata, uno de los hermanos, el más fuerte de todos, de nombre Ayar Cachi, que quiere decir Sal, andaba alardeando de su gran fortaleza ante la mirada preocupada de sus hermanos.
Llevaba consigo una huaraca, una poderosa honda con la que lanzaba enormes piedras contra los cerros. Cada proyectil derribaba las montañas y abría profundas quebradas a su paso. Así avanzaba por el territorio, entregado a sus diabluras y crueldades: arrojaba piedras, desgajaba cerros y abría despeñaderos allí donde dirigía su fuerza.
La actitud del Ayar Cachi causó celos y preocupó a los otros tres hermanos, quienes pactan una reunión secreta para deshacerse de su compañía. Llegaron a temer que en un futuro cercano los sujetara bajo su mando, de modo que en dicho encuentro tramaron una treta sutil y convocaron a Ayar Cachi y le dijeron:
“Hermano, debes saber que olvidamos en Cápac T´tocco, unos vasos de oro o topacusi y algunas semillas, así como nuestra principal insignia de señores o cetro o suntur paucar. Conviene, por el bien de todos, que vuelvas allá y los traigas”.
Ayar Cachi se negó inicialmente, pero su hermana Mama Huaco lo reprendió severamente y, ante la insistencia de las otras hermanas, asintió.
Ayar Cachi resulta persuadido y regresa a la cueva en búsqueda del encargo. Pero no fue solo: los hermanos designaron a Tambochacay (nombre tenebroso; significa el tambo de la noche) como compañero comisionándole eliminar al hermano pendenciero.
Con opuesto cometido, partieron ambos.
Cuando llegaron a Tampu T´tocco, Ayar Cachi ingresó a la cueva y Tambochacay bloqueó la entrada con una peña colosal para evitar cualquier posible fuga.
No pasó mucho tiempo para que Ayar Cachi hallase la salida taponada, entendiera la traición de Tambochacay y quisiera vengarse. Secuestrado por su furia, puso toda la fuerza en la roca y con vigorosos gritos hizo temblar el monte; aun así, no logró salir.
Dando por segura su muerte, vociferó con todo el ímpetu:
“Tú, traidor, que tanto mal me has hecho, ¿piensas llevar las nuevas de mi mortal carcelería? ¡Pues no sucederá así! ¡Por tu traición, quedaras ahí, convertido en piedra!”.
Dicho esto, Tambochacay quedó convertido en piedra a un lado de la cueva Cápac T´tocco.
Hasta aquí la historia de Ayar Cachi (si deseas conocer la leyenda has clic aquí).
Analicemos que quiere decir su nombre: Cachi.
2. Significado del nombre Ayar Cachi
Los estudios lingüísticos de Cerrón Palomino (2013) cuestionan el significado que tradicionalmente se ha atribuido al vocablo cachi como «sal», considerándolo impropio y desvirtuado. En su lugar, propone relacionarlo con el puquinismo cachi, registrado por Ludovico Bertonio en su vocabulario aimara, donde adquiere el significado de «cerco». Esta voz tendría su equivalente en quechua en kallanqa, «cerco, aposento, corral».
Cerrón señala que la raíz kachi ha perdurado en el aimara moderno y que también se conserva en la toponimia del altiplano. Aparece, por ejemplo, en expresiones como hacha cachi, «cerco grande»; sopo cachi, «cerco de leña»; y cachi callanca, «corral para apartarle».
Pero ¿qué relación existe entre el significado de «cerco» y Ayar Cachi? Cerrón establece el vínculo a partir del episodio en que Ayar Cachi es encerrado en la cueva de origen, interpretando este confinamiento como un «cerco tapiado» —sic—, una suerte de verja natural que lo mantiene recluido y de la cual derivaría el significado de su nombre.
Sin embargo, esta asociación plantea un problema: el vínculo que establece Cerrón se apoya fundamentalmente en una asociación simbólica entre el cerco y el encierro, pero no desarrolla el fundamento mítico que permitiría comprender esa relación. El relato no establece que Ayar Cachi reciba ese nombre por haber sido encerrado, ni que «cerco» constituya la razón de su denominación.
3. Fundamento mítico que avala el significado de Ayar Cachi
La presunción de R. Cerrón Palomino no resulta apresurada, pero, a nuestro juicio, requiere un fundamento mítico que permita explicar la relación entre «cerco» y Ayar Cachi. Ese sustento podemos encontrarlo en el mito de Viracocha. Sáenz, O. (2021a; 2021b) propone que Ayar Cachi constituye el símil terrenal del tercer hijo de Viracocha, llamado Tawapaka. El nombre Tawapaka alude al «cuarto (Sol) oculto, escondido o secreto». En el mito de Viracocha, Tawapaka simboliza el Sol oscuro: el astro que ingresa en las tinieblas y representa su muerte.
La correspondencia se hace evidente al comparar a Tawapaka con Ayar Cachi: uno representa un Sol oscuro en el ámbito celeste; el otro, un hermano terrenal inclinado a las acciones destructivas. Ambos ingresan en la oscuridad: Tawapaka, en el ocaso del Sol; Ayar Cachi, en la oscuridad de la cueva. Y en la concepción religiosa que estamos examinando, la oscuridad aparece asociada al tránsito hacia la muerte.
Desde esta perspectiva, Ayar Cachi reproduce en el mundo terrenal el destino mítico de Tawapaka en el mundo celestial. Su confinamiento en la cueva constituye la correspondencia terrestre del Sol que desaparece en las tinieblas. Allí queda encerrado, rodeado por un cerco de piedra que lo mantiene apartado del mundo.
Es precisamente en este punto donde la propuesta lingüística de Cerrón Palomino adquiere una dimensión mítica: cachi, entendido como «cerco», encontraría en el episodio del encierro de Ayar Cachi un posible fundamento dentro de la propia estructura del mito. La cueva no sería solamente el lugar donde el personaje queda apresado, sino la representación de un cerco pétreo que lo separa del mundo de los vivos. Así, el nombre Cachi podría conservar la huella de ese confinamiento y de la oscuridad en la que Ayar Cachi encuentra su destino.
4. Conclusión
El nombre de Ayar Cachi está ligado a la suerte del cuarto sol o Tawapaka, sol maligno y oscuro que simboliza la muerte, la traducción como el Cercado Ayar simboliza su reclusión y muerte en una cueva oscura y sin salida.
5. Referencias
Cerrón, Palomino, R. (2013) Las lenguas de los incas: el puquina el aimara y el quechua. Peter Lang, Frankfurt am Main, Alemania.
Cerrón, Palomino, R. (2014). ¿De dónde viene el nombre quechua?. Obtenido de: https://puntoedu.pucp.edu.pe/videos/de-donde-viene-el-nombre -quechua/.
Cerrón, Palomino, R. (2015). Conferencia en el Teatro Municipal de Puno. Realizada el 13 de febrero del 2015. Video de Pavha Kuti Obtenido de: https://www.youtube.com/watch?v=XhT cxSzcsHY.
Cerrón, Palomino, R. (2016). El lenguaje como hermenéutica en la comprensión del pasado: a propósito del puquina en la génesis del imperio incaico. Diálogo Andino N° 49, páginas 11-27. Obtenido de: https://scielo.conicyt. cl/scielo.php? script=sci_arttext&pid=S0719-26812016000100004 &lng=es&nrm=iso.
De Sarmiento, P. (1965 [1572]). Historia de los Incas (Segunda parte de la Historia general Llamada Indica). Obtenido de https://es.scribd.com/documen t/50568767/SARMIENTO-DE-GAMBOA-Pedro-1572-1965-Hist oria-de-los-Incas-Segunda-parte-de-la-Historia-General-Llamada-Indica.
Sáenz, O. (2021a). El mito de Viracocha. (1ra. ed.) Lima, Perú.
Sáenz, O. (2021b). Viracocha el sol de soles. (1ra ed.) Lima, Perú.